展望2014年，蔡惟慈表示，机械行业景气度既不乐观，也不悲观，总体需求仍将偏紧，行业发展将维持“平稳”的主基调。预计产销增幅大体在10%~15%之间；利润增幅约10%；出口创汇增幅在5%~8%之间。与此同时，行业利润率下降仍需全行业高度关注，需加快转型升级步伐。
2013年机械工业产销增速约12%，行业总体呈现缓慢回升、温和增长及平稳发展态势。其中，与消费、信息化、自动化等关系密切的行业发展速度明显快于典型的投资类产品行业。
2013，结构调整见成效
总体来看，2013年我国机械工业实现了温和增长。去年前11个月的统计数据显示，机械工业增加值增速为10.7%，高于全国工业平均增速（9.7%）1个百分点，比上年同期（8.2%）提高2.5个百分点；主营业务收入累计完成18.3万亿元，同比增长13.46%；实现利润总额12150亿元，同比增长15.68%，高于全国工业2.51个百分点；累计完成进出口总额6096亿美元，同比增长2.94%，累计实现贸易顺差661.27亿美元；固定资产投资完成3.65万亿元，同比增长17.45%，低于全部制造业和全社会的固定资产投资增幅。
在统计的64种主要产品中，累计同比增长的有40种，占62.5%。主要产品汽车2013年1~12月生产达2211.68万辆，销售2198.4万辆，同比分别增长14.76%和13.87%，增速大大超出去年初预计。与此同时，发电设备、金属切割机床、工程机械及矿山、空分设备等重要产品产量仍在下降。
在行业产销平稳增长的同时，产业结构继续向预期方向调整。与消费、信息化、自动化等关系密切的行业发展速度明显快于典型的投资类产品行业，总量比重最大的汽车去年以来增速较快，是助推机械工业增速回升的主要行业。从区域发展看，中西部地区发展明显快于东部地区。从企业性质看，民营企业发展快于全行业平均速度。
值得肯定的是，机械工业创新驱动、两化融合、绿色发展取得了新进展。在市场倒逼机制作用下，许多企业通过发展高端产品开拓新的市场空间。高端装备自主化开始向纵深领域推进，如特高压输变电设备的出线装置、高压绝缘套管等关键零部件长期受制于人的被动局面正在改变，国产高档数控机床在航空和汽车领域的应用有所突破。
其中，以潍柴、东电等为代表的行业排头兵企业，越来越重视创新能力建设，研发试验室建设投入力度明显加大。企业的自动化、智能化和信息化改造快速升温，促进了生产效率、加工质量和管理水平的提高。节能减排、绿色制造成为机械企业切实履行社会责任与转型升级的重要举措。产业集聚不断升级，专业化分工不断深化，产业链不断延长。
需要警惕的是，在需求趋缓、产能过剩、成本上升、价格下行压力下，全行业利润率同比下降。进入“十二五”以来，机械工业利润率由“十一五”末的2010年的8.38%（年报数）的历史高点，下降至2013年1~11月的6.65%（快报数）。
对此，蔡惟慈表示，利润率的下降趋势比利润增幅下行的影响更为深远，说明机械工业仍未真正摆脱困境，仍未进入良性发展轨道。行业转型升级步伐还须加快，还须更努力地提高生产效率、降低资源消耗。
2014，景气度不温不火
从2014年机械工业发展面临的形势看，我国将继续实施积极的财政政策和稳健的货币政策，充分利用倒逼机制调整产业结构。机械工业运行仍将面临需求偏弱的局面，行业增长面临的压力仍然很大。
但是，从政策的连续性和稳定性看，2014年机械工业经济运行仍具备保持总体平稳的基本条件，将延续2013年的平稳运行趋势。同时，通过工业化、信息化、城镇化、农业现代化深入推进，将创造新的消费和投资需求，拓展国际国内市场空间。
从国际方面看，市场正在缓慢复苏。鉴于我国机械工业有自身独特的比较优势，尤其是民营机械企业近年来正在加快“走出去”的步伐，这一势头将有力地推动机械工业提高国际市场份额。因此，中机联认为，对明后年机械产品出口温和增长可以抱有谨慎乐观的预期。具体来看，2014年机械行业景气度既不乐观，也不悲观。预计行业发展仍将维持“平稳”的主基调。市场新增需求将低位趋稳。
从各行业发展看，预计2014年常规发电设备、冶金矿山设备、重型机械、普通机床等行业将继续处于需求低迷状态；高档机床、机器人及自动生产线需求将上扬；工程机械市场将有所回暖，由大起大落逐渐回归正常；汽车和农机产销增速将逐渐回落，但大型高端农机产品市场仍将较旺。
蔡惟慈提醒企业，从表象看，机械工业近两年的颓势是因为需求不旺，产能过剩，但这仅是表层原因，更深、也更本质的原因是我国经济发展阶段已经发生深刻变化，但行业发展模式并未能随之而变化。
他认为，在“买方市场”下，能否满足用户不断提高、日益多样化的要求，已经成为衡量产品“好坏”的惟一标准，也成为设备制造企业能否得到用户认可、最终争得稀缺订单的主要因素。
因此，在当前形势下，要想提高竞争力，必须由追求“规模效益”向追求“稀缺性效益”转型。也就是说，机械企业必须由全力追求众多同行都能生产的产品的“规模效益”转向千方百计地获取以企业自身独特优势为支撑的“稀缺性效益”。
具体来看，机械企业必须转变外延扩张的习惯思维，致力于培育自身特有的核心竞争力。加大研发投入，重视试验条件建设和人力资源投入，提高产品和工艺的创新能力。积极推进信息化和工业化的深度融合，追求产品和生产过程的绿色化和国际化，提高企业的生产和营销管理的精益水平。
“归根结底，应对进入‘十二五’以来的严峻挑战，机械企业要更自觉地实施‘主攻高端、夯实基础、创新驱动、两化融合、绿色为先’这五大战略。”蔡惟慈强调。
针对机械产品出口增幅下滑问题，蔡惟慈建议，相关部门应高度重视机械产品对外出口中遇到的困难。贸易保护主义、人民币升值、成本上升等诸多困难正在快速削弱我国机械工业的竞争力。鉴于机械工业是中国对外贸易结构升级的主要支撑，建议相关部门运用税收杠杆的调节作用支持机械行业健康持续发展。